Ke smrti dochází po několika desetiletích onemocnění. Lepra samotná nebývá příčinou smrti, ta nastává v důsledku komplikací, nebo jiného, přidruženého onemocnění (lepra postihuje pouze lidí se špatným fungováním imunitního systému, kteří jsou náchylnější i k dalším infekcím, v důsledku kterých umírají).